科學家於羅馬尼亞斯卡里索拉洞穴（Scarisoara cave）深處，在一層約5,000年歷史的冰層中，發現一株對10種現代抗生素具抗藥性的細菌。研究人員指出，該菌株雖對人類無害，但結果明確顯示抗生素抗藥性早於人類使用相關藥物前，已在自然環境中演化形成。
該洞穴蘊藏全球最大地下冰川之一，面積約40個奧運標準泳池，冰層約於13,000年前開始形成。研究團隊鑽取一條長25米的圓柱形冰芯，從距今約5,000年的冰層中分離出名為Psychrobacter SC65A.3的菌株，屬嗜冷菌，常見於冰層及冷藏環境，無法感染人類。
研究團隊為其基因組排序，分析後發現該菌對甲氧苄啶（trimethoprim）、克林霉素（clindamycin）及甲硝唑（metronidazole）等10種抗生素具抗性。微生物學高級科學家Cristina Purcarea解釋，抗藥性是微生物經過數百萬年競爭演化而來的古老特徵，細菌可透過交換DNA片段分享有利基因，即使不同物種之間亦可出現基因轉移。
隨着全球氣溫上升，冰川及冰洞融化，長期冰封的微生物可能重返環境。研究人員警告，雖然大部分微生物無害，但部分或攜帶抗藥基因，可能影響現有生態系統。
不過，今次發現亦為對抗「超級細菌」帶來新契機。研究人員在該菌基因組中辨識出11個或可殺死或抑制其他細菌、真菌及病毒生長的基因。英國牛津大學藥物化學博士後研究員Matthew Holland表示，該菌對多種先進合成抗生素具抗性本身已具研究價值，其分泌的分子更能殺死多種已具抗藥性的有害細菌，為開發新藥提供潛在基礎。