對於香港即將在4月22日實施第一階段禁用即棄塑膠用具,飲管、刀叉、棉花棒、膠牙籤等,而在南韓實行了一年多的「走塑令」,卻突然撤銷了,原因是當地政府指聽到商戶聲音,在經濟不景氣下強推政策會令營商成本大增,強調應從教育改變大眾習慣,而非以罰款懲罰市民。
據統計指,南韓每人平均每年丟棄的即棄用品達13.7公斤,在2018年開始實施「走塑令」,禁止在食肆使用杯碟、刀叉、膠袋、膠枱布等即棄用品,違規者將被處以最高 300 萬韓圜(1.76萬港元)罰款,但因受疫情影響,故暫停措施,而一次性紙杯、塑膠飲管和攪拌棒有特別安排,可寬限至2023年11月。
就在一年限期屆滿後,南韓政府卻宣佈撤銷使用即棄紙杯的禁令,另外塑膠飲管及攪拌棒禁令會無限期延長。南韓環境部當時列出取消「走塑令」的三大原因,首先塑膠飲管和攪拌棒在禁令執行期間,根本無法順利落實,另外在一年的過渡期內,社會未形成充分共識,再加上在高成本、高物價和高息環境中,小型企業生存艱難,所以政府不應再給他們施加壓力。
南韓政府願意聽取聲音,反映出其對小商戶的同理心。在經濟差環境下,若禁紙杯會增加洗碗員工及安裝洗碗機的成本,而當地的紙飲管價格亦比傳統飲管高2.5倍,但紙質遇水軟化的死穴,令顧客大為抗拒,當局表示會在代用品質素提高及價格穩定後,方會考慮再實行禁用塑膠飲管和攪拌棒。南韓在實行環保之際,應將重點放在教育民眾將環保文化引入生活,使人們自願轉用塑膠替代品,例如可降解袋、環保購物袋等,而不是處以罰款。