有研究指出，新冠病毒確診者平均約有20%沒有症狀，據一份由任職加州大學舊金山分校（UCSF）神經與流行病學部門教授霍倫巴赫（Jill Hollenbach）所率團隊做的研究發現，顯示一種名為「HLA-B*15:01」的常見HLA變異有關。
霍倫巴赫與研究團隊召募2萬9947名已有優質遺傳數據可用的骨髓捐贈者，要他們確診後每天以智慧手機追蹤病情及症狀，包括流鼻涕、喉嚨發癢、發燒等。受試者每週還要記錄有無快篩、每月記錄有無住院。
在為期9個月研究期間，當中1428名未接種疫苗者通報驗出病毒陽性，其中136人沒有任何症狀。無症狀者裡有20%的人，體內有一種名為「HLA-B*15:01」的常見HLA變異，有雙份HLA-B*15:01者各從父、母親遺傳到一份，無症狀的機率比別人高8倍以上。
研究人員檢查帶有HLA-B*15:01而無症狀者的T細胞，發現當他們的T細胞遇到COVID-19病毒時會當成以往所遇過的冠狀病毒而啟動對抗機制，從而更易對抗COVID-19病毒。